Čestitamo 131. rođendan HBZ-u/CFU-u, najstarijoj i najvećoj organizaciji Hrvata u SAD-u!
Predsjednik Vlade RH i HDZ-a Andrej Plenković primio je u Banskim dvorima vodstvo Hrvatske bratske zajednice (Croatian Fraternal Union of America) - nacionalnog predsjednika Edwarda Paza, nacionalnu tajnicu i rizničarku Bernadette Luketich-Sikaras te predsjednika Nadzornog odbora HBZ-a Daniela Kochisa. „Nastavljamo izvrsnu suradnju i redoviti dijalog te podupiremo aktivnosti HBZ-a kojima se njeguje identitet naših sunarodnjaka u Sjevernoj Americi i jačaju transatlantske veze“.
Od početka svoga premijerskog mandata Andrej Plenković njeguje prijateljske odnose i uspješnu suradnju s Hrvatskom bratskom zajednicom. Ovom prilikom izdvojimo dva događaja.
Premijer u Pittsburghu i …
Potkraj rujna 2022. godine, tijekom višednevnog posjeta Sjedinjenim Američkim Državama, predsjednik Vlade RH i HDZ-a obišao je sjedište HBZ-a u Pittsburghu.
„Zahvalni smo našim sunarodnjacima iz Sjedinjenih Američkih Država, koji su u kritičnim trenucima znali kako podržati Hrvate u Domovini. Zajedno, ustrajemo u jedinstvu domovinske i iseljene Hrvatske“.
… na koncertu HBZ-a u Zagrebu
Plenković je pak lanjskog lipnja bio u Zagrebu na koncertu tamburaškoga festivala HBZ-a, organiziranom u Koncertnoj dvorani Vatroslava Lisinskog u povodu 130. obljetnice osnutka te humanitarne i patriotske organizacije hrvatskog iseljeništva.
OSIGURANJE, ZDRAVSTVENA SKRB, IDENTITET, TRADICIJA
Hrvatska bratska zajednica Amerike obilježava 131 godinu od kada je počela pružati osiguranje i osjećaj pripadnosti emigrantima iz Hrvatske.
Osnovana je 2. rujna 1894. u gradu Allegheny, koji je danas dio Pittsburgha na sjeveru SAD-a (Pennsylvania), u doba velikog doseljavanja emigranata iz Europe koji su u toj prostranoj zemlji pronalazili razne poslove od rudarstva do poljoprivrede. Hrvatski radnici uplaćivali su članarinu kako bi oni i njihove obitelji imali osiguranje i zdravstvenu skrb u slučaju nesreće.
Inicijativu je godinu dana prije pokrenuo mladi novinar Zdravko Mužina, a potporno društvo za novopridošle Hrvate imalo je u početku 300 članova. Ubrzo se 6 hrvatskih društava iz raznih dijelova SAD-a ujedinilo u Hrvatsku zajednicu - koja je kasnije preimenovana u Hrvatsku bratsku zajednicu.
Nacionalna svijest u srcima mladeži
Godine 1912. Hrvatska bratska zajednica Amerike narasla je na 12.000 članova. Tri godine kasnije osnovano je njeno Omladinsko odjeljenje.
„S organiziranjem mlađih generacija, hrvatska svijest će ući u srca mladeži. Mi stariji ćemo nestajati jedan za drugim te je naša dužnost da se brinemo o potomcima“, izjavio je Josip Marohnić tijekom Konvencije HBZ-a nakon Prvog svjetskog rata.
Utemeljeno je zatim Hrvatsko sirotište, kasnije pretvoreno u Dječji dom HBZ-a. Tijekom 1930-ih, kada je više od 12 milijuna Amerikanaca ostalo bez posla uslijed velike gospodarske depresije, trećina članstva HBZ-a zatražila je pomoć putem kredita i rezervnih fondova.
Naši su se sunarodnjaci nastavili doseljavati u SAD nakon Drugog svjetskog rata, pa u toj zemlji danas živi oko 1,2 milijuna Hrvata i njihovih potomaka.
Potpora Hrvatskoj tijekom velikosrpske agresije
Hrvatska bratska zajednica pružala je materijalnu, moralnu i političku podršku Hrvatskoj tijekom Domovinskog rata od 1991. do 1995. i stjecanja neovisnosti. Osim zagovaranje hrvatske slobode i samostalnosti, financijski je pomagala ratnu siročad.
Od početka 21. stoljeća HBZ je u Hrvatskoj utemeljila 6 svojih odsjeka - u Zagrebu, Ogulinu, Koprivnici, Rijeci, Splitu i Županji.
Organizacija danas ima oko 50.000 volontera 4. i 5. generacije američkih Hrvata te se, uz osiguranje, bavi i kulturnim, sportskim i obrazovnim aktivnostima - održavajući nacionalni identitet u Sjevernoj Americi. Osim u 27 američkih saveznih država, naime, djeluje i u Kanadi.
„Dio smo hrvatskog naroda“
U HBZ-u se posebno ponose Školarinskom zakladom koja godišnje stipendira oko 200 studenata te Omladinskom kulturnom federacijom koja njeguje hrvatsku glazbenu i folklornu tradiciju.
„HBZ pokazuje da je i nakon više od 100 godina njeno članstvo svjesno svojih korijena i da je dio hrvatskog naroda“ - piše na njenoj internetskoj stranici:
- S optimizmom gledamo u budućnost nadajući se i drugom stoljeću uspješnog rada.
